陶芸釜の選び方

陶芸釜、というとなにやら大掛かりな設備を想像してしまいがちですが、趣味で陶芸をされる方でも十分に購入・利用が可能です。
例えば、お手軽さで人気が高いのが小型の電気陶芸釜。10万円程度で購入可能です。家庭でごく普通に利用されている100Vの電源があれば使用できるため、趣味で陶芸をなさる方には最適です。設置に手間をかける必要もないため、マンションなどの集合住宅でも利用可能です。熱量はマイコンで制御されていますから、上絵、素焼き、本焼きなど、特に専門知識がなくてもボタン一つで最適な焼き加減を実現可能です。この他、家庭用の陶芸釜としてはガス式、灯油式のものが挙げられます。最近では一部、一般用の方向けに釜をレンタルしている工房もあるようです。

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陶芸釜を購入、あるいは利用する場合は、作りたい作品を決めてから釜を選ぶようにしてください。還元焼成の作品を作りたいのであれば、電気釜よりも灯油、ガス式の釜の方が向いているようです。逆に、酸化焼成は電機釜を用いたほうが簡単に作成できます。

作品の量も重要です。趣味で作るのであれば小型の釜で問題ありませんが、商業用に利用する場合は大量生産のために大型の釜が欠かせません。ランニングコストを考えるのであれば、小さな釜をたくさん持つよりも、中型、大型の釜を一つ持ったほうが良いでしょう。

持ち主の技術も重要な要素です。初心者の方には、自動で焼き上げてくれる電気陶芸釜をおすすめします。上級者の方には、こだわりを形に出来るガス、灯油式の釜をおすすめします。

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趣味で陶芸を楽しむ人が増えてきています。中には自分専用の陶芸釜を持っている人も。実は陶芸釜は、意外に簡単に手に入ります。芸術家でなくても、専門家でもなくても扱いは簡単。主婦やお年寄りで陶芸釜を持っている人も少なくありません。

陶芸釜には主に3つの種類があります。一番手軽で人気も高いのが電気式の陶芸釜。煙も出ず臭いもしないので集合住宅でも利用可能です。基本的には火も使いませんから、安全性も高く側に付きっ切りで作品の完成を待つ必要もありません。ただし、若干のランニングコストが必要です。また、窯詰めの際に注意しないと配線を傷つける恐れがあるので、大きな作品、大量の作品の生産には不向きです。

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上質な焼き上がりを楽しみたいのであれば灯油式の陶芸釜がおすすめ。温度差を調節すれば、作品にさまざまな色調や形を演出できます。慣れさえすれば使い方もそれほど難しくありません。プロの陶芸家にも人気です。ただし、煙が出ますから煙突の設置に伴う施工が若干大掛かりになる事が多いようです。火をおこすと煙がモクモク上がるイメージがありますが、実際にはそれほどの煙は出ないのでご安心ください。

ガス式の陶芸釜は職人さんに重宝されています。煙も出ませんし、3日間ほどの長時間の使用も可能です。作品の仕上がりにこだわるのであればガス式の釜がおすすめです。ただし、扱いはデリケートで、火を起こしている間は誰かが側について微調整を行なう必要があります。

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陶芸釜というと巨大な暖炉のような大きな釜を思い浮かべる方も多いと思いますが、自宅で手軽に焼き物を楽しむ事も可能です。「電気」、「灯油」、「ガス」、「薪」、「炭」と種類も様々で、大きさもまちまちです。家庭では小型の電気釜が人気で、オートメーション機能を使えば誰にでも簡単にオリジナルの焼き物を作ることが可能です。

家庭用の釜としては電気式の釜が最もポピュラーなのですが、最近は「七輪窯」の愛好家も多いようです。まずは市販されているごく普通の七輪を用意します。温度が1300度を超えますから、金属製のものは避けてください。次に、七輪の中に入れるスノコ状の「さな」を準備します。灰が下に落ちないように受け止める役目を果たします。高音になると割れることもあるので、予備のものも用意するようにしましょう。

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また、七輪の中に炭を入れたり、陶器を出し入れする際に「火バサミ」があると便利なので、これも揃えておきましょう。炭は市販されているごく普通の炭で構いません。

七輪釜は温度が急に上昇したり、直火にあてると割れてしまいます。温度を調節するためにフライパンや金網があるとなので、併せて揃えてください。念のため、素焼きの状態の陶器はアルミホイルに包んで割れやヒビを防ぐようにしてください。七輪釜の温度を上げるためには送風が必要になります。ドライヤーを活用して温度を調節してみてください。火を入れる際はできるだけ広い場所で焼くようにしてください。火災などのトラブルには十分に注意して、安全第一で作業を進めてください。

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